生物油是指在中温(500～600℃)、隔绝氧气的条件下将生物质颗粒物迅速加热使其裂解，再迅速冷凝后得到的一种棕黑色液体。具有原料来源广泛、可再生、便于运输、能量密度较高等特点，是一种潜在的液体燃料和化工原料。它的条项技术参数达到合成油水平，而且安全环保。


　　生物油的组成和理化性质受多个因素影响，如原料种类、含水量、反应器类型、反应参数、产物收集方法等，但不同途径制得的生物油仍具有一些共同的性质，如水分含量高、含颗粒杂质、黏度大、稳定性差、有腐蚀性等，这与传统石化燃料(柴油、汽油)有很大不同，也给生物油用于柴油机带来了很多困难。