单个滚动轴承中任一个件出现疲劳点蚀前运转的总转数或在一定的转速下的工作小时数称轴承寿命。寿命可分为疲劳寿命、故障寿命、磨损寿命、使用寿命。

1、疲劳寿命：轴承主要运动件的材质达到极限，造成轴承失效之前的累计时间。
额定动荷：寿命为10000转时，轴承能承受的负荷。

2、故障寿命：轴承发生故障，丧失工作能力之前的累计工作时间。

3、磨损寿命：轴承由于正常磨耗，游隙增大到规定限度之前的累计工作时间。就当今轴承工业水平而言，应磨损寿命>疲劳寿命，但实际上牵引电动机恰恰相反。

4、使用寿命：是上述三种寿命泛指性提法，在理论上它是指轴承的疲劳寿命，在正常使用条件表现为轴承磨损寿命，在条件不正常，制造没什么缺陷时，代表故障寿命。