乳化液的主要功能有冷却、润滑、防锈等，不同的化学性能对其功能都有一定的影响。冷却功能主要是冷却工件和刀具，减少工件变形，提高加工精度，延长刀具寿命。水基的合成乳化液冷却性能相对较好，但受杂油、污垢污染或有油乳析出，会降低冷却性能。

乳化液是金属加工行业重要的恐龙牌润滑剂，其质量的好坏直接影响加工件。因此，厂家十分重视对生产过程中的乳化液处理。常用的方法是使用集中循环处理乳化液的系统，因为其性能指标易于控制，质量易于保证，使用寿命延长。处理系统可保证整个生产线，乃至整个车间乳化液供应的稳定，提高加工质量和劳动生产率，同时集中循环系统可相对改善工作环境，废液与切屑的集中处理，可节省人力和物力，降低劳动力成本。

典型的东莞信源乳化液集中循环系统由液槽、过滤、维护、管道、配液、电气自动控制等子系统组成。乳化液由管道通过车间内供液系统输送到机床或自动线，并将切屑冲到回液系统，在压力喷嘴的作用下，切屑和乳化液混合体经架空或地下管道系统流回液槽。在液槽系统中的乳化液先进行粗过滤，较大的切屑由刮板输送机送到集屑箱内，然后乳化液再由泵送入过滤系统进行精过滤，两次过滤后的再生净液重新送回车间。目前用于乳化液集中过滤的形式很多，有沉淀、磁性过滤、缝隙式过滤、重力纸带过滤、正压纸带过滤、负压纸带过滤、涡旋分离等，还有用这些形式组合进行的多级过滤。集中循环系统的另一个优点是采用了压力、流量的自动控制。为了保证整个系统乳化液供应压力和流量的稳定，在供液管路上设置压力、流量自动控制系统。系统由压力传感器、流量传感器、电动蝶阀以及PC控制器组成，当车间内使用乳化液的设备数量变化时，管道中的压力也产生变化，压力传感器就会发出信号，信号通过控制器反馈到安装在旁路管道上的电动蝶阀上，蝶阀将自动调节开启度来调节流量，使车间管道系统内的压力稳定。配液和维护系统是集中循环系统必不可少的辅助系统，也是延长乳化液使用寿命的保障系统。

乳化液的维护管理也是延长使用寿命的途径。其目标是使其pH值、浓度配比、含菌量等技术指标均在设定的范围内，从而达到延长使用寿命的目的。根据实践证明，性能再好的乳化液，乳化液的维护管理包括：日常维护和定期维护。日常维护要求每天都要对水质、系统清洁度、系统液量进行检测。定期维护，要求定期检测乳化液的pH值、浓度、细菌含量等，如有变化及时采取相应的措施。